Leila Açba, Sultan’ın sarayının prensesidir.
Leyla Açba’nın yukarıdaki kitaptaki anılarında belirttiği gibi, büyükbabasının babası Abhaz prensi Ahmat Açba, Abhaz topluluklarından birinde yaşıyordu, ancak daha sonra çarlık yetkililerinin baskıcı politikası nedeniyle 1842’de Apsny’den ayrılmak zorunda kaldı ve Osmanlı İmparatorluğu’na taşındı.
[Büyük büyükbabam en eski Abhaz ailelerine birine mensuptu ve köken olarak Açba sülale Abhaz devletini kuran koluna mensuptu” diye yazıyor. Osmanlı Padişahı Abdülmecid, seçkin konuğu büyük bir şerefle kabul etti. Ona Bulgaristan’da, Sofya şehri yakınlarında arazi verdi. 20 yaşındaki oğlu Ömer, annesi İaş-pha ile birlikte İstanbul’a taşındı ve orada eğitim aldı. Daha sonra padişah sarayında katip olarak çalışmaya başlar.
Leyla, 1898 yılında İstanbul’da dedesi Ömer’in yaptırdığı 40 odalı bir sarayda doğdu. Kız beş yaşındayken, annesi Emine Aimhaa ve babası Refik Açba, onu saray görgü kurallarına uygun şekilde yetiştirmeye başladılar: eğitimli mürebbiye öğretmenler çocuğa yabancı dil öğretti, piyano çaldı, resim dersleri verdi, güzel konuşma , okuma ve yazma, örnek görgü kuralları, zarif bir giyim tarzı, onu aristokrat saray görgü kurallarının en iyi kuralları konusunda eğitmek.Tüm bunlara ek olarak, Leila binicilik sanatına çok düşkündü ve mükemmel bir şekilde ustalaştı.
Bu, onu sık sık yanında binicilik öğrettiği malikaneye götüren babası Mehmet Refik Bey tarafından kolaylaştırıldı.
Türkiye’deki ilk profesyonel sanatçı, babası İslam Musa Bey olan Açba Tıp Profesörü Ahmet Rasim Paşa’nın kızı Mihri-hanym Açba, Leyla’nın büyük büyükbabası Ahmet Bey’in (Abhazca Ahmat telaffuzuyla) küçük erkek kardeşiydi. Leila 20 yaşındayken genç Abhaz prensi Hüseyin İnal-ipa ile nişanlandı. Ancak düğünlerinden yirmi gün önce Hüseyin trajik bir şekilde öldü, bu 3 Haziran 1918’de oldu.
Yakınları bu kaybı çok ağır yaşadı ve Leyla’yı teselli etmek için ellerinden geleni yaptı. Leyla’yı biraz unutması ve kederden uzaklaşması için saraya götürmesi için sarayın baş sultanı Nazikeda’ya döndüler. Nazikeda talebe cevap verdi ve kız için özel ekibini gönderdi. Abhaz kızı, genç güzel Leyla Açba, beş yıl boyunca padişahın sarayındaydı. Bundan önce bile ailesiyle birlikte sık sık padişahın sarayını ziyaret ederdi. Orada beş yıldan az bir süre kalan Leyla, kaderin iradesiyle görgü tanığı olmaya zorlandığı yaşam biçimini, gelenekleri, olayları ayrıntılı olarak anlattı ve günlüğünde saray yaşamının birçok ilginç detayını anlattı.
Leyla anılarında, çoğu Abhaz olan Kafkas göçmenlerinin hayatın tüm nimetlerinden yararlandıkları, tasasız, neşeli şarkılar ve eğlencelerle dolu bir hayat sürdükleri dönemi anlatıyor. Ancak saltanat yıkıldıktan sonra harabeler altında bütün hayatları bir matem feryadına dönüşmüştür. Bütün bu trajedi anılarında kaplıdır. Anıları, yabancı bir ülkede bulunan Abhazların yükselişi ve düşüşü hakkında bizim bilmediğimiz sayfalardan birini vurgulamaktadır. Halklarının adını yeterince taşıyorlar ve okuyucular, yurttaşlarımızın kaderi hakkında bilinmeyen ayrıntılarla karşı karşıya.
Leyla Açba, padişahın eşlerinin Abhaz olduğunu ve padişahın saraydaki en yakın maiyetinin çoğunun Abhaz olduğunu yazıyor. İlk karısı, saraydaki kıdemli sultan Nazikeda Marşan’dı, Tsabal prensi Hasan Ali Marşan’ın kızıydı. Nazikeda’nın annesi Adler’den Fatma Arıdba idi. İkinci eşi Adapazarlı Inşirah Vedibe /belki de Ubıh kökenlidir/. Üçüncü eşi Şadia Çıhba, dördüncüsü Şadia’nın öz yeğeni Davut Bey’in kızı Müveddet Çıhba idi.
Padişahın Abhaz maiyeti sarayda kendi görgü kurallarını tanıttı, bu misafir kabul edildiğinde çok net bir şekilde görüldü. 1918’de Avusturya İmparatoru Karl ve eşi Zita, sarayda onurla karşılandığı İstanbul’u ziyaret etti. Orada seçkin konuğun onuruna verilen bir resepsiyonda kendisine Kafkas dansları gösterildi.
Padişah ile Nazikeda Marşan’ın kızı Sabiha Sultan’ı, o dönemde yazı ve asaletiyle çevresindeki herkesten sıyrılan Türkiye’nin ünlü kahramanı Rauf Aşharuva ile evlendirmeği istediler. Birçok kişi Sabiha’ya kur yaptı ama ailesi Rauf’u seçti.
– O bir Abhaz / Apsua /! Abhazlar hakkında ne düşündüğümü biliyorsun! dedi annesi.
Rauf’un adı tüm Türkiye’de ün kazandı, yüksek bir mevkide bulundu, mükemmel bir eğitim gördü. Ama Abhaz olduğu için tercih ediliyordu. Ancak kader Sabiha ve Rauf için işlemedi. Ve burada Rauf, Abhaz görgü kurallarına göre asilce hareket etti. Rauf’un yakın bir arkadaşı Sabiha’ya kur yaptı ama reddedildi. Abhaz, “Evlenirsem, doğrudan bir arkadaşımın gözlerine bakamayacağım,” diye yanıtladı.
Eski zamanlardan beri Abhaz aristokrasisi, eğitim ve geniş bilgi almaları için çocuklarını padişahın sarayına verdi. Leila Açba, Dzapş-ipa Mahmut’un Abhazya’dan Batum’a taşındığını ve oradan üç kızını padişahın sarayında büyütülmek üzere gönderdiğini not eder.
Maan Bata da kızını şu sözlerle saraya bırakır: “Onu haysiyetle büyütürsen, padişahın sarayında güzel bir gelin olacak!” Onun örneğini Osman Aimhaa, Albuz Maan ve diğerleri izledi.
Leyla hatıralarında eğlenceyi, üst düzey misafirleri ağırladıkları, piyano çaldıkları, İngilizce ve Fransızca şarkı söyledikleri, şık giyindikleri, tasasız, neşeli bir sosyal hayat sürdükleri padişah sarayındaki akşamları anlatır.
Prenses Nazikeda Marşan , Leila’ya o kadar hayrandı ki, bir adım bile gitmesine izin vermedi, onsuz masaya bile oturmazdı.
Prenses Nazikeda Marşan , Leila’ya o kadar hayrandı ki, bir adım bile gitmesine izin vermedi, onsuz masaya bile oturmazdı.
Leyla çok güzel resim yaptı. Kitap, o dönemin birçok fotoğrafını ve sarayda bulunan tüm Abhaz kadınlarının, 19. yüzyılın başında Türkiye’deki Abhaz aristokrasisinin karakterini, giyim tarzını ve görünümüne verdiği önemi gösteren, kendi elleriyle yaptığı çizimleri içeriyor. 20. yüzyılın başlangıçı.
Ama bütün bunlar sona erdi. Cumhuriyet kurulduktan sonra Padişah alelacele ülkeyi terk etmek zorunda kaldı. Sarayda bulunan herkes, yanlarına sadece gerekli olanı alarak alelacele İldyz Sarayı’ndan ayrılmak zorunda kaldı. İnce terbiyeli yetiştirilen kızlar tutuklandı ve bir hücreye kapatıldı. Daha sonra meclis kararı ile yurt dışına gönderilmeleri emredildi.
Bu mümkün değil, biz devlet düşmanı değiliz! – Nazikeda Marşan sert bir şekilde yanıt verdi.
Ama onu kim dinlerdi. Yaşlı sultan Nazikeda Marşan, kocasının ardından sürgüne gönderildi, ayrılmaya hazırlanıyordu.
“Burada olmak benim için bir zevkti,” diye Leila’ya döndü ve yelken açmadan önce ona denize kadar eşlik etmesine rica etti . Leyla ona eşlik etmeye gitti. Kendi yasını tutarak sevdikleriyle vedalaşarak evden ayrıldı. Nazikeda’nın Türkiye’den ayrıldığı gemi denizin derinliklerine inince Leyla’nın aklı başına geldi. Aşırı kabaran duygulardan ayrılırken genç kızın bilincini kaybettiği ve uzun süre iyileşemediği ortaya çıktı.
Leyla’nın yanında birkaç kişi daha kalmış ama İstanbul’da kalması tehlikeli olduğu için Sivas’a ağabeyi Ahmet Açba’nın yanına gitmiş. Ancak kader onun aleyhine oldu, 32 yaşında vefat etti.